Voor de SpecialBite Jaargids 2010, die bijna verschijnt, moesten onze spotters flink dooreten. Want de gids moest op tijd naar de drukker en daarvoor moesten honderden adressen worden gecheckt. Een kijkje achter de schermen van het heerlijke, maar soms zware spotterschap.

Oren en ogen open
Een spotter is iemand die met een meer dan gemiddeld enthousiasme uit eten gaat. Hij of zij heeft speciale voelsprieten voor bijzondere adressen en weet precies wat er in zijn stad of regio speelt op restaurantgebied. De spotter houdt dus altijd oren en ogen open. Waar gaat er binnenkort een bijzonder restaurant open? Hangen er overnames of sluitingen in de lucht? Spotter I.K. ligt toe: “Nu in de crisistijd is het extra opletten voor ons spotters. Zijn de eigenaren van restaurant X écht op vakantie, zoals op een briefje op de deur te lezen valt? Of zijn ze misschien failliet en stapelt de post zich op de deurmat op? En komt de zaak in andere handen: wat komt er dan? Elke week op de fiets een rondje langs de adressen waar wat schijnt te gaan gebeuren. Wordt er ingrijpend verbouwd, of komt er hooguit een fris verfje op de muren?”

Spotvriendje
Nieuwe en bestaande adressen: zoveel mogelijk bijzondere restaurants worden extra bezocht voor de jaargids. En dat betekent soms dooreten. “In een week drie of vier restaurants spotten is best heftig”, zegt spotter Wigger. “Maar gelukkig heb ik een nieuw spotvriendje: de Nokia N97. Met touch screen, maar vooral ook met volledig uitschuif-QWERTY-keyboard. Ziet er misschien voor de oplettende restaurantbezoeker wat ongezellig uit (“Kijk, die hebben elkaar echt niks te melden... Die gast zit de hele tijd te sms-en!”). Maar als ik thuis kom heb ik de basis voor m’n stukje al uitgetypt. En m’n eetvrienden, die waarschuw ik voor we gaan eten. “Ik moet af en toe even ongezellig typen, maar anders krijg ik het niet af in deze drukke weken”. Kan ik meteen m’n tafelgenoten af en toe quoten of met hen overleggen... Co-creatie-aan-tafel.

Gewoon goed
Spotter A.F. vond het soms moeilijk om relaxed aan tafel te zitten: “Als spotter ben je toch gauw geneigd om ‘iets te vinden’. En dan niet zo zeer in de betekenis van een mening hebben, maar iets vinden wat niet goed is. En dat is natuurlijk niet de bedoeling. Want vaak is het gewoon goed. En uiteraard laat een kok of een gastheer/vrouw of die leuke, maar soms wat onhandige jongen uit de bediening wel eens een steekje vallen. Maar dat mag, mits het maar goed wordt opgelost… En die relativering had ik soms wel even nodig. Back to the roots, gewoon lekker uit eten. En het schrijven komt daarna wel."

Nu de gids een feit is, mogen onze spotters even ‘uitbuiken’. En met recht trots zijn op het resultaat. Maar natuurlijk niet te lang, want er zijn altijd leuke, bijzondere adressen te spotten die een plekje op SpecialBite dubbel en dwars verdienen.

Nieuwsgierig naar de selectie van bijzondere restaurants van onze spotters? Je vindt 'm in de SpecialBite Jaargids 2010. Vanaf 4 november verkrijgbaar. Bestel ‘m nu alvast, zodat je hem straks als eerste in huis hebt. Naar de shop »