Soms ligt de locatie van een toprestaurant niet voor de hand. In een onooglijke straat tussen Eindhoven en Valkenswaard, ergens tussen een fietsenzaak en een afhaalchinees, vind je Vida Pura. Een sfeervol, strak interieur met azulejos, frisse blauw-witte Portugese tegels, doet je die sombere straat snel vergeten. Gastheer Pedro schudt je de hand en zorgt ervoor dat je direct met warmte wordt omringd door de dames in de bediening.
De kaart telt veel verleidelijke gerechten met traditionele Portugese, Italiaanse en Spaanse invloeden. Zoals Lagosta, lauwwarme kreeft met saffraanrisotto en Ossobuco van kalf met geroosterde Parmaham en polenta. Op aanraden van Pedro kiezen we voor Terra e Mar, ossenhaas met gamba’s en kokkels en een saus op basis van zeewater. Een traditioneel gerecht uit zijn stad Porto. ‘Met echt zeewater. Natuurlijk goed gekookt, hoor,’ zegt hij geruststellend. Elk gerecht blijkt een kunstwerkje. Niet alleen mooi om naar te kijken, maar vooral ook om met elke hap van te genieten.
Hoe de twee Portugese eigenaren Emidio en Pedro in dit Brabantse dorp zijn beland, wordt ons niet helemaal duidelijk, maar Valkenswaard mag de hemel dankbaar zijn. Deze mannen brengen het pure Portugese leven met smaak en bezieling naar het Brabantse land.