De Levant is van oudsher de aanduiding voor het oostelijk deel van de Middellandse Zee: '... waar de zon opkomt', volgens de website van restaurant Levant. In Amsterdam betekent het gewoon: Turks eten op niveau, in een mooi herenhuis. Het interieur is eenvoudig met witgedekte tafels, houten meubilair, glimmend zilver en zwart-witfoto’s van vervlogen tijden in Istanbul. Het doet allemaal wat gedateerd aan, maar het heeft iets aandoenlijks. De heren bediening gaan te werk alsof je bij hen thuis in Turkije bent aangeschoven. Heel ontspannen, uiterst vriendelijk en gemoedelijk.
Bij je aperitief mag je zelf een aantal mezze, typisch Turkse voorgerechten, van een zilveren dienblad kiezen. Die zijn altijd anders, en onveranderd lekker. Daarna ga je over op het echte werk. Kruidige warme voorgerechtjes gevolgd door gegrilde ossenhaas met auberginepuree, makreel met spinazie en couscous of gestoomde zeebaarsfilet met een tomatensaus. Je proeft de pure, smaakvolle ingrediënten en specerijen. Heb je nog een plekje over, neem dan zeker de citroentaart toe.
Wij waren, op een rustige doordeweekse avond, de enige niet-Turkse gasten. Geliefd onder de 'locals' dus. Een goed teken. Reserveer in de zomer op tijd, dan kun je eten op het terrasje aan de achterzijde.

Levant, land where the sun rises. This bright restaurant will undoubtedly put you in a sunny mood! Upscale Turkish food in a beautiful historic villa. White linen, wooden furniture, shiny silverware, black and white pictures and friendly service. Start off with a number of mezze, those small appetizers typical of Turkish cuisine. You can choose a selection from an enormous platter. They vary daily, but they’re invariably good. Then it’s time for the more substantial dishes. Grilled beef tenderloin with eggplant cake and tomato sauce or steamed sea bass fillet with a creamy sauce. Drink Turkish wine with your food, because these wines have certainly improved during recent years. And if you have any room left, finish off with the lemon cake.
The restaurant is quiet and romantic. A great spot for a date, especially because you have to share the food. If you book ahead during Summer, you can eat on the small terrace at the back.