Op het drukke Gerard Douplein, waar je vroeger alleen maar heen ging om heel veel bier te drinken, zijn tegenwoordig steeds meer goede restaurants. Daaronder ook The French Café, in twee varianten, een bistrot en een luxe variant. Beide delen dezelfde naam en serveren, zoals je verwacht, de echte Franse keuken. Maar daar houdt de overeenkomst ook echt op.
Het kleine zusje, de bistrot, is gezellig, rumoerig en informeel. Je eet hier worsten en patés, slakken, een perfecte steak tartare, een pissaladiere (soort pizza) en vlees of vis van de dag. Allemaal heerlijk, ongecompliceerd en met perfecte basisingrediënten. Een prima plek om de hele avond met vrienden door te brengen met een paar goede flessen  wijn.
De grote broer is veel luxer, maar ook stijver en zakelijker. Hier geen gewone steak tartare, maar een steak tartare van kalfsvlees met truffelmayo. Het klinkt misschien lekkerder maar smaakte uiteindelijk wat saai. En in plaats van een halve kip van de rotisserie eet je hier een parelhoen met eendenlever en paksoi. Allemaal iets moeilijkere gerechten, maar niet per definitie beter.
Sterker nog: als we moeten kiezen, gaan we liever twee keer naar het kleine zusje voor de prijs van één keer eten bij de grote broer.
 

De Pijp has the most French restaurants per square meter, but this overabundance makes it harder to find a really good one. At the bustling Gerard Douplein (the Quartier Latin of Amsterdam) there’s a fine example: The French Cafe. The small restaurant is decorated with warm, dark colors and because it’s tiny you can look out on the open kitchen from any seat. There’s a good chance that you’ll be seated on one of the nice soft benches, because they run across the entire length of the restaurant. The owner and chef Grégory is the reason why you’ll always remember this restaurant. This man is in love with cooking and you can taste it! We opted for the menu dégustation, a tasting menu of all the best classics. We’re talking foie gras, flétan (halibut) with risotto and then a cheese platter. Book a table and go! And again…and again…