Bouchon du Centre is klein. Het wordt dan ook door slechts één vrouw gerund. Hanneke Schouten is de mère des huizes en doet alles zelf. Van inkopen tot het koken tot het uitserveren. Elke avond voltrekt zich zo weer een klein wonder.
‘Simpele, traditionele kost,’ noemt ze het zelf. Maar simpel kan je die Franse burgerkeuken nauwelijks noemen, helemaal als je ook gerechten als patés of gekonfijte varkensnek meetelt. Want Hanneke kiest zeker niet alleen de voor de hand liggende schotels uit. Wat zij maakt is Frans zoals je het zelden buiten Frankrijk eet. Daaronder vallen ook gewoon fantastische pasteitjes met garnalenragout, vissoep en heerlijke quiches en taarten, zodat dit restaurantje niet alleen is weggelegd voor de culinaire durfal.
De keuze op een willekeurige avond is, zoals je zult begrijpen, beperkt. Maar dit is juist het soort tentjes waar we het woord Special voor hebben uitgevonden. Toch zijn er nog velen die bij Bouchon in de buurt wonen of werken, en dit pareltje al jaren over het hoofd zien.
Zorg dat je daar niet bij hoort: reserveer en schuif aan bij Hanneke. Doe dat overigens niet te laat: de laatste bestelling kan om halfzeven gedaan worden en om acht uur sluit het restaurant. Vinden wij best ideaal als we naar de Kleine Komedie of Carré gaan.