De koffiebusiness is booming. Bijkomend verschijnsel daarvan zijn allerlei leuke koffiewedstrijden. De meeste zijn behoorlijk serieus, maar zoek je wat meer ‘rock ’n roll’, kijk dan eens op Ultimate Barista Fighter. Bij deze challenges staat de fun voorop: een avondje in de sportsbar naar baristi kijken die de meeste kunstzinnige capriolen uithalen met hun koffie. En dit terwijl we ze toejuichen onder het genot van een biertje. Weg met voetbal, koffie here we come...

Koffiekampioenschappen
Die challenges zijn ook geschikt voor de beginnende barista. Ben je al wat meer geoefend, dan kun je overwegen mee te doen aan een wedstrijd in vier disciplines.

• Barista kampioenschappen
  Hierbij gaat het om de skills van de 'koffiemaker'. Hierbij word vooral gelet op het totaal pakket: smaak van espresso, cappuccino en een eigen 'cocktail', baristastijl en werkwijze.
• Latte Art kampioenschappen
  Hier ligt de focus meer op het uiterlijk van een cappuccino. En komt smaak op de tweede plek. Welk design is het mooist, moeilijkst, en meest constant?
• Coffee in Good Spirits.
  Hierbij draait het om koffie en alcohol. Een Irish coffee is verplicht en een eigen creatieve cocktail. Je bent bartender en barista in één.
• Cupping
  Deze wedstrijd test de smaakpapillen van de deelnemers. Per set van drie koffies krijg je één unieke en twee identieke koffies te proeven. Doel is om de ‘andere koffie’ er uit te pikken. Per ronde krijg je zeven à acht van deze sets tegelijk. Wie het meeste goed proeft en het snelst is wint.

Zo zie je, vier disciplines die de ware koffiegek of professional op verschillende vlakken test. De ene wedstrijd is serieuzer dan de andere. Maar ze zijn zeker allemaal erg leuk en leerzaam om te zien, volgen of zelf mee te doen.

DCP (Dutch Coffee Promotions) organiseert deze wedstrijden jaarlijks en stuurt de winnaar naar de wereldkampioenschappen, die elders in de wereld worden gehouden. Ik mocht vorig jaar Nederland vertegenwoordigen in Atlanta. Aankomend WBC (World Barista Championships) zijn in London, en voor 2011 staat Sydney op de planning. Deze wedstrijden zijn bedoeld om het vak te promoten, maar stimuleren ook de kennisoverdracht onderling en geven bekendheid aan de verschillende facetten van koffie.

Voor november staan de Latte Art kampioenschappen op de agenda. Daarbij laten de baristi van Nederland hun beste kunsten met melk zien (kijk hier voor een LatteArt impressie)

Wil je zelf nog mee doen? Of meer informatie? Daarvoor kun je terecht op de DCP site.