Monforte d'Alba
Michiel bekijkt de foto's nog eens goed. Halil schudt van nee. 'Hij is niet waanzinnig. Kijk maar naar zijn ogen. Hij is niet waanzinnig. Althans, niet gevaarlijk.' Michiel blijft twijfelen. Kunstenaar en restaurateur staat er op Alexandro's kaartje. 

We zitten op de hotelkamer, een dag later in Milaan, en hebben het over een ontmoeting die dag daarvoor. We proefden wijn bij Parusso, een klassieke wijnmaker, en vroegen om een leuk lunchadres. Osteria dei Càtari, zei Anna, onze gastvrouw. Halil: 'Het restaurant ligt in een schitterend dorp. Een stuk of vijf tafeltjes. Rustiek, klassiek ingericht. Geen ontvangst, een jongen met een baardje zit te computeren. En dan staat-ie opeens naast je. Alexandro, de maître, de sommelier en de eigenaar. Kunstenaar ook, blijkt later. Alexandro wijst ons zonder een woord onze tafel.

Het maal is niet gering. De begeleidende wijn majestueus, want van Parusso. Het is een 100% chardonnay. Naast ons een tafeltje met drie koppels uit Turijn. Echte liefhebbers van goed tafelen en een goed gesprek. Er wordt carpaccio geserveerd, met mooie - geaderde - plakken zwarte truffel. Alexandro blijkt een stille. Hij mompelt niet eens een bon approveccio. Halil: 'Aparte stijl van bedienen. Ik zeg niet dat hij het niet kàn. Hij doet het alleen anders. Sprakeloos, zeg maar.' 
Dan een bordje groene ravioli met, vreselijk decadent, Alexandro die de lokale witte truffel eroverheen schaaft. Wat een geur.

Na de lunch wijst Alexandro een foto voor een muurschildering in het restaurant. Dan loopt hij naar buiten. We lopen nietsvermoedend achter hem aan naar beneden. Een deur gaat piepend open. Erachter een waanzinnige Dali-achtig ingerichte bar. De kunstenaar trekt een dessertwijn open, vult glazen en steekt een sigaret op. We kijken elkaar aan. En nippen aan ons glas. 'Zal ik jullie eens iets tofs laten zien?', zegt Alexandro. Acht woorden in één zin. We lopen achter hem aan. Een paar straten later staan we voor een huis met een bord erop. TE KOOP. Michiel: 'Sjeesus, is-ie  óók nog een makelaar.'

Deel 1: Rotterdam - Berchem »
Deel 2: Berchem - Parijs »
Deel 3: Parijs »
Deel 4: Nontron »
Deel 5: D(h)ali(l) als gastheer »
Deel 6: De Michelinspecteur »