We barbecueën er op los sinds de ontdekking van het vuur in het Neolithicum. Menig mannenhand is verbrand bij het stoerdoen rondom het vuur. Met de komst van houtskool werd het gelukkig veiliger. Het blijft echter tegen de etiquette om mensen in gevaar te brengen tijdens het aansteken van de barbecue.
De etiquette verschilt weliswaar per setting en bij barbecueën zijn de regels zeker minder stringent, maar zowel gast als gastheer dient zich betamelijk te gedragen. Die laatste mag dan de scepter zwaaien achter het buitenfornuis, met gare lappen op een vleesvork rondschreeuwen dat er gegeten kan worden, is not done. Ondanks dat hij zich het vuur uit de sloffen loopt, dient de gastheer op de achtergrond te blijven.

Seersuckers en zomerjurkjes
Als je mensen uitnodigt, vertel er dan bij dat het waarschijnlijk een BBQ zal worden. De dames kunnen zich er warm op kleden en voorbereiden op de mannelijke stoerheid. Het ultieme BBQ kleding voor de gasten is de seersucker en een zomerjurkje voor de dames.
Het gaat tijdens een BBQ natuurlijk ook om gezien te worden en nieuwe vrienden te maken. Praat dus ook eens met een van de dames in plaats van alle mannenpraat rond de BBQ.
De tuininrichting is belangrijk. Bij een groter gezelschap zijn statafels aan te raden, die bevorderen de informele sfeer. Vermijd plastic bekertjes, zet mooi glaswerk neer. Serveer ultieme barbecuedranken als bier en rosé, maar schroom niet om ook een rode bourgogne te schenken, prachtig bij gegrild vlees.
Sauzen uit flessen zijn uit den boze. Kleed de BBQ op zijn minst een beetje aan met salades, koolhydraten (brood of aardappel). Dit is goed voor de spijsvertering en als kok onderscheidt je je als culi.

Goede planning van levensbelang
Etiquette is vooral goed zorgen voor je gasten en kunnen omgaan met hun verwachtingen. De BBQ vergt veel van de gastheer en vraagt om verschillende rollen. Je wilt niet dat je gasten voortijdig beschonken raken of bezwijken aan een overdosis stokbrood omdat jouw kooltjes maar niet willen smeulen. Goede planning en een onberispelijke mise-en-place zijn derhalve van levensbelang. Voor je gasten en voor jezelf.
Zorg dus voor genoeg koude gerechten die al klaar gezet kunnen worden. Marineer vlees, vis en groenten ruim van te voren. Zet flessen wijn en bier in een grote koeler met ijs op tafel, zodat je gasten zich op feestelijke wijze zelf kunnen bijschenken.
Begin zo’n half uur voor aanvang met het aanmaken van de barbecue, zodat je je handen even vrij hebt om je gasten te ontvangen. Het juiste begin van een topavond.

Gasten: complimenteer je tong master
Als gast heb je je niet te bemoeien met de Tong Master. Op hem rust een grote verantwoordelijkheid, verstoor zijn ritme niet. Dien je pas aan als hij hulp vraagt. Complimenteren is wel raadzaam, wellicht dat je vlees dan precies saignant gebakken wordt of je krijgt een extra T-bone.
Er gelden geen bepalingen voor de vleesverdeling, maar heren carnivoren, dames gaan nog altijd voor. Ligt er bestek, gebruik het dan. Spiezen mogen wel van het houtje afgebeten worden.
Nederlanders houden ook zo van de BBQ omdat er nauwelijks tafelmanieren zijn te bespeuren. Toch geldt ook hier dat proppen, metselen (drinken en eten tegelijk) en praten met je mond vol ongepast zijn. Uw bord vol stapelen en uw handen afvegen aan anderen zijn dat ook. Tot slot: maak geen huzarensalade van je bord. Het getuigt niet van smaak dit vol te laden met vlees, vis en salade.

Roel Wolbrink (1971) is eigenaar van New Tailor en schrijver van onder meer Het Blauwe Boekje en Business Etiquette.
 

Iedere dinsdag foodie nieuws in je mailbox? Abonneer je op de SpecialBite Nieuwsbrief.