Parijs, 25 Avenue Montaigné. De gisteren gekregen fles Millésimé 2003 van Taittinger. Dat is 'm. In een mooie zwart met rode doos verpakt. Halil draagt hem voorzichtig. We komen met de taxi aan bij het Plaza Athénée, waar chefkok Alain Ducasse zijn meest prestigieuze restaurant (hij heeft er vijf over de hele wereld, met in totaal negen sterren) is gevestigd. Hij moét er zijn vanavond.

'Bonsoir messieurs'. De deuren van onze taxi worden razendsnel aan beide zijden geopend. Simultaan. Knipmessende conciërges staan zij aan zij. Wij door de draaideur. Hoofdconciërge Charles (met een broche van De Gouden Sleutel) verwijst door. Wij schudden Christophe - brildragend, 34 jaar - de hand. Hij is vanavond onze man in het Plaza, want Alain D. krijgen we voorlopig nog niet te zien. Mooie cocktails voor de heren. Een Mojito Ginger voor Michiel, een Mango Sharpi voor Halil. En Christophe krijgt van ons de Taittinger om te koelen. Wat gaat-ie ons er bij serveren? Mooie, dikke plakken ganzenlever op een stukje verse toast. Zie je hoe die plakken gesneden zijn? Zeker en vast de hand van meester D.

Eerder die middag maken we een ander soort gastvrijheid mee. Zeg maar een gebrek aan. Deauville aan de Champs Elysees. Om te zien hoe het niet moet. De garçons lopen er heus in vrolijke matrozenpakjes. Maar dat is ook alles wat er vrolijk aan is. Hun lichaamstaal is vreselijk negatief. 'Eten of drinken?', roepen ze. Tja. De rumsteak is op zó'n hoog vuur aangebraden dat-ie zich is doodgeschrokken. Taai! Halils kip smaakt wel. 'L'addition?' wordt ons toegeschreeuwd als Michiel nog aan het herkauwen is. 'Ja, en snel een beetje!'

Check morgen Blog 4 vanuit Bordeaux. Chin chin!
Maitre Halil Asar (At Sea) en uitgever Michiel Houdijk maken een culinaire roadtrip langs gastronomische plekken in Europa. Ze maken er een boek over dat op 14 december 2009 verschijnt.

Dag 1: Rotterdam - Berchem »
Dag 2: Berchem - Parijs »