Je ziet het overal: mensen komen binnen in een restaurant en ze zitten nog niet of ze parkeren hun onmisbare elektronische verlengstuk naast het bord. Voor, tijdens en na het diner kijken ze, stiekem of niet, even of er nog berichtjes zijn, uploaden ze een fotootje van het eten en wordt er zelfs af en toe even een telefoontje gepleegd. Mag dat eigenlijk wel? Helemaal niet, vindt etiquette-expert Roel Wolbrink. Moet je er dan wat van zeggen als het je stoort? Roel geeft elke woensdag advies over (ongeschreven) regels voor restaurantbezoek en etentjes. Heb je een dilemma? Vraag het Roel.

Q. Mogen blackberries en iPhones op tafel?
A. Alles wat afleidt van de conversatie of het eten zou verboden moeten worden. Bellen is echt net zoiets als binnenkomen zonder te kloppen. Helaas komt het heel regelmatig voor dat gedurende een lunch, diner en vooral op recepties of bijeenkomsten men de mobiele telefoon opneemt of een sms-bericht leest of zelfs ter plekke beantwoordt. Dit is bijzonder storend en onbeleefd. Bovendien kan het oproepsignaal ook nog eens irritant zijn. Zet sowieso alle devices waar we tegenwoordig mee rondlopen op stil staan als je onverdeelde aandacht wilt hebben (of veinzen) voor je relaties. Ook sleutels of een notitieblokje met bijvoorbeeld aantekeningen voor een toast horen niet op tafel. De auto is een prima gespreksonderwerk, maar om ermee te pronken is onnodig. Een speech of het uitbrengen van een toast doe je uit je hoofd en daarvoor heb je dus geen papieren of tafel nodig.
Ga je naar een minder formeel restaurant of heb je een zakenlunch, dan zijn de regels minder streng. Mocht je toch gestoord willen en kunnen worden tijdens een bijeenkomst met vrienden of relaties, pas dan de keuze van het restaurant aan en meld van tevoren aan je tafelgenoten dat je gebeld kunt worden. Gaat de mobiel af, dan excuseer je je, sta je op en pak je dan pas de telefoon uit de binnenzak. Neem op en vraag om een momentje geduld van de bellende partij. Voer het gesprek in een ruimte waar je de anderen niet stoort.

Roel Wolbrink (1971) is eigenaar van New Tailor en schrijver van onder meer Het Blauwe Boekje en Business Etiquette. Hij maakt deel uit van het expertpanel van SpecialBite.